自費出版だけじゃない！エッセイの出版方法＆出版社の探し方

商業出版：出版社と二人三脚で出版を目指す

商業出版とは、出版社が出版にかかる費用を全額負担し、書店で販売を行う一般的な出版方法です。著者は、出版社との間で出版に関する契約を結びます。そして、原稿の執筆や出版社の指示による修正などを行います。

商業出版のメリットは、費用負担なく出版できる点にあります。また、出版社の販売網を通じて、全国の書店に流通させることが可能です。そのため、より多くの読者に作品を届けることが期待できます。

一方、商業出版は、出版社の審査を通過する必要があるため、出版が難しいという側面もあります。出版社は、市場性や作品としての完成度、著者の実績などを考慮して、出版するかどうかを決定します。

自費出版：出版費用を負担して自由に出版

自費出版は、費用を全額負担する代わりに、内容やデザインなど、出版に関する希望を自分の思い通りにしやすい出版方法です。

メリットとデメリットをまとめると以下の通りです。

メリット

• 出版社の意向に左右されず、自分の好きなように内容やデザインを決められる。
• 出版社によって、一部書店に流通させることが可能。

デメリット

• 出版費用を全額負担する必要があるため、ある程度の資金が必要。
• かける費用次第では、編集や校正、デザインなどを自分で行う必要があるため、専門的な知識や技術が必要になる場合がある。

このように、自費出版は費用面で負担が大きい一方、自由度が高く、自分の作品を自分の理想通りに出版しやすいという大きなメリットがあります。自費出版は、自分の作品を多くの人に届けたい、自分のペースで出版活動を行いたいという方におすすめの出版方法です。

企画出版：商業出版と自費出版の中間

企画出版とは、商業出版と自費出版の中間に位置する出版形態です。費用負担は出版社と著者で行い、その比率は出版社や企画内容によって異なります。

企画出版では、出版社が費用の一部を負担することで、商業出版よりも出版のハードルが下がります。また、費用を負担する代わりに、著者にもある程度の自由度が認められる場合があります。

例えば、以下のような場合に企画出版が検討されます。

• 商業出版では採算が合わないニッチなテーマの書籍を出版したい場合
• 著者が出版費用の一部を負担することで、より多くの読者に届けたい場合

企画出版は、商業出版と自費出版のメリット・デメリットを併せ持つ出版形態と言えるでしょう。

電子書籍で自費出版する方法

近年では電子書籍の存在感が高まっており、紙媒体ではなく電子書籍での出版を選ぶ方も増えています。電子書籍で自費出版する場合、大きく分けて二つの方法があります。

一つは、Amazon Kindleや楽天Koboなどの電子書籍販売プラットフォームを利用する方法です。これらのプラットフォームでは、個人でも簡単に電子書籍を出版できます。

もう一つは、Shopifyとbookendを組み合わせた方法です。Shopifyで自社のECサイトを構築し、bookendを使って電子書籍を販売します。この方法では、プラットフォームに支払う手数料を抑えられるだけでなく、自社のブランドイメージに合わせたサイトで販売できます。

いずれの方法においても、電子書籍の作成から販売、宣伝まで、すべて自分で行う必要があります。そのため、ある程度の知識やスキルが必要となりますが、その分、自由に自分の作品を出版できます。

書店や図書館で情報収集

出版社の情報収集はオンラインだけでなく、書店や図書館も活用してみましょう。実際に書店に足を運んでみることで、自分のエッセイに近いジャンルの本や、興味のある出版社を見つけられます。

図書館では、過去の文芸誌や公募ガイドなどを閲覧できます。過去の受賞作品や掲載作品を参考にしたり、過去の公募要項から出版社の傾向を分析したりできます。

直接出版社に問い合わせるのも有効な手段です。出版社のホームページに掲載されている問い合わせフォームや電話番号を利用して、募集の有無や頻度などを質問してみましょう。

文芸誌・公募ガイドをチェック

商業出版を目指せる、または自費出版の出版費用を抑えられる「企画出版」という方法があります。企画出版とは、出版社が企画するテーマに沿って作品を募集する出版形態です。自分の作品を発表するチャンスを広げるために、積極的に活用してみましょう。

企画出版の募集情報は、文芸誌や公募ガイドでチェックできます。特に「公募ガイド」は、出版関係の情報を幅広く掲載しており、エッセイの公募情報も充実しています。

公募ガイドには、以下のようなエッセイの公募情報が掲載されています。

• テーマ：恋愛、家族、仕事、旅行など多岐にわたります。
• 募集作品：掌編、ショートショート、長編など、さまざまな長さの作品が募集されています。
• 賞金・出版：賞金が授与されるもの、受賞作品が出版されるもの、書籍化の権利が得られるものなどがあります。

これらの情報を参考に、自分の作品に合った公募を探してみましょう。